就商品设计而言，ETF操作的重点不是打败指数，而是跟踪并完全紧贴指数的走势。指数成分股就是ETF的选股内容，能够完全与连动指数走势一模一样，才是一档成功的ETF。ETF的跟踪偏离度（Tracking Differ-ence）是指ETF基金单位净值（NAV）的收益率与标准指数的收益率之差，跟踪误差（Tracking Error）是指跟踪偏移度的标准差。
　　ETF的跟踪偏离度实际上体现了ETF复制其基准指数的风险。因此，相对于其基准指数而言，跟踪偏离度及跟踪误差是衡量ETF是否具有长期投资价值的重要指标。对ETF跟踪误差产生的原因分析，特别是向下偏离产生的原因进行分析，不仅有助于投资者做出正确的投资决策，更为重要的是有助于ETF基金管理人找出导致跟踪误差产生的主要因素，以便采取措施，缩小误差，规避风险，以实现ETF既定的投资目标。ETF跟踪误差的产生主要有三方面的原因。